S’orienter : carte et boussole

Les applications de randonnée sont formidables, tant que la batterie tient et que le réseau passe. Une carte papier et une boussole, elles, marchent toujours, et elles donnent une vue d’ensemble qu’un petit écran ne donne pas. Les bases s’apprennent en une heure, et se pratiquent sur un sentier connu.

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Une carte de randonnée au 1:25 000 (les cartes IGN TOP 25, par exemple) : 1 cm sur la carte = 250 m sur le terrain. Elle montre les sentiers, les cours d’eau, les forêts, les bâtiments, et le relief par des courbes de niveaucourbe de niveau — Ligne qui relie, sur une carte, les points de même altitude. Serrées, la pente est raide ; espacées, elle est douce. Glossaire → : chaque ligne relie des points de même altitude ; serrées, la pente est raide ; espacées, elle est douce.

Le nord est en haut de la carte, et des lignes nord (le quadrillage) la parcourent de bas en haut. En France, l’écart entre le nord de la carte et celui de la boussole est faible, de l’ordre de un à trois degrés : pour la randonnée, on peut le négliger.

Pas à pas

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‹La carte : le nord en haut, les lignes nord tracées de bas en haut›

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1. 1La carte : le nord en haut, les lignes nord tracées de bas en haut

   Repère sur la carte où tu es et où tu vas, et le chemin entre les deux. Note les repères qui jalonnent le trajet : un pont, une ferme, un col, la lisière d’un bois.

2. 2Orienter la carte : tourner carte et boussole ensemble, jusqu’à l’aiguille parallèle aux lignes nord

   Orienter la carte, c’est la tourner pour qu’elle soit dans le même sens que le terrain. Pose la boussole dessus, et tourne la carte et la boussole ensemble jusqu’à ce que l’aiguille rouge soit parallèle aux lignes nord, pointée vers le haut de la carte. Ce qui est devant toi sur la carte est maintenant devant toi sur le terrain.

3. 3Prendre l’azimut : le bord de la boussole de A à B, puis tourner le cadran vers le nord de la carte

   Prendre une direction (un azimutazimut — Direction à suivre, mesurée en degrés à partir du nord, dans le sens des aiguilles d’une montre : 90° est l’est, 180° le sud. Glossaire →), quand le chemin n’est pas visible : pose le bord de la boussole sur la carte, de l’endroit où tu es (A) à celui où tu vas (B), la flèche de direction vers B. Sans bouger la plaque, tourne le cadran jusqu’à ce que ses lignes soient parallèles aux lignes nord de la carte, sa flèche vers le haut. La direction est réglée : la carte n’est plus utile pour ce trajet.

4. 4Suivre l’azimut : viser un repère dans la direction, marcher jusqu’à lui, recommencer

   Suivre la direction : tiens la boussole à plat devant toi, flèche de direction vers l’avant, et tourne sur toi-même jusqu’à ce que l’aiguille rouge se place dans la flèche d’orientation du cadran. Vise alors un repère dans la direction de la flèche (un arbre, un rocher), marche jusqu’à lui sans regarder la boussole, et recommence. Garde la boussole loin du téléphone et des objets métalliques.

5. 5Perdu ? S’arrêter, réfléchir, observer, puis décider

   Perdu ? D’abord, s’arrêter : marcher au hasard aggrave presque toujours la situation. Réfléchir : quel est le dernier endroit sûr ? Observer : relief, cours d’eau, sommets, bruits de route. Décider : revenir au dernier point connu si c’est possible, ou rejoindre un repère sûr et large (une route, une rivière qu’on longe vers l’aval). La nuit, par mauvais temps ou blessé : on reste où l’on est, et on appelle le 112.