Partie II · Manger · ③ Aller plus loin
15Chapitre
Quelques poules
Trois poules mangent les restes de légumes, enrichissent le compost et donnent des œufs une bonne partie de l’année. Un parc clos, un poulailler sec fermé chaque soir, de l’eau propre ; et deux obligations : déclarer ses poules en mairie, et suivre les consignes contre la grippe aviaire.
Des poules au fond du jardin, c’est le plus vieux geste d’autonomie : elles transforment les épluchures et les restes de légumes en œufs, grattent les mauvaises herbes, et leur fumier, une fois composté, nourrit le potager. Mais ce sont des animaux, qui demandent des soins tous les jours, vacances comprises.
Avant de se lancer
- Déclarer ses poules à la mairie : c’est obligatoire, même pour quelques poules, avec le formulaire Cerfa 15472 ou en ligne. Cela permet aux services sanitaires de prévenir les détenteurs en cas d’épidémie.
- Se renseigner sur les règles locales : règlement de la commune, de la copropriété ou du lotissement, distance aux voisins. Un poulailler fixe un peu grand peut demander une déclaration de travaux : demande en mairie.
- Pas besoin de coq pour avoir des œufs. Les voisins t’en remercieront.
- Jamais une poule seule : ce sont des animaux sociaux. Trois, c’est bien pour commencer.
- Une poule vit souvent plus de cinq ans, et pond de moins en moins après deux ou trois ans. Pense dès le départ à ce que tu feras de tes poules âgées.
Pas à pas
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1Un parc clos : au moins 10 m² par poule, de l’herbe, de l’ombre
Compte au moins 10 m² par poule si tu veux qu’il reste de l’herbe : en dessous, le parc devient vite de la terre nue. Il faut de l’ombre (une haie, un arbre) et un coin à l’abri de la pluie. La clôture : 1,80 m, car les poules légères volent bien par-dessus une clôture basse.
2Le poulailler : des perchoirs, un pondoir, une litière sèche, fermé la nuit
Le poulailler doit être sec et aéré, sans courant d’air au niveau des poules. Dedans :
- des perchoirs ronds, car les poules dorment perchées ; compte 20 cm par poule, plus haut que le pondoir ;
- un pondoir pour trois ou quatre poules, garni de paille, dans un coin sombre ;
- une litière de paille ou de copeaux, changée dès qu’elle est humide ou sale. La litière usagée part au compost.
Les poules rentrent toutes seules à la tombée de la nuit.
3Nourrir : un mélange de céréales, de l’eau propre chaque jour, des restes de légumes
Un mélange de céréales pour poules pondeuses, environ 120 g par poule et par jour, dans une mangeoire. De l’eau propre, renouvelée chaque jour. Elles adorent les épluchures et restes de légumes et de fruits, l’herbe, les vers. Pas de viande, pas de poisson, rien de salé ni de moisi. Des coquilles d’huître broyées, en libre-service, leur apportent le calcium des coquilles d’œufs.
Ramasse les œufs chaque jour. Une poule pond moins en hiver, quand les jours raccourcissent, et s’arrête pendant la mue, à l’automne, quand elle change de plumes. Ne lave pas les œufs : une fine pellicule naturelle les protège ; brosse-les à sec s’ils sont sales.
4La nuit : trappe fermée ; le grillage enterré décourage le renard
Le renard et la fouine sont les vrais dangers. Ferme la trappe chaque soir, une fois les poules rentrées, et rouvre-la le matin. Choisis un grillage solide (le grillage à poules fin ne les arrête pas), et enterre-le sur 30 cm, ou replie-le vers l’extérieur au ras du sol, pour qu’ils ne passent pas dessous.
5Grippe aviaire : quand le risque est élevé, on protège le parc des oiseaux sauvages
La grippe aviaire (influenza aviaire) circule chaque automne et chaque hiver avec les oiseaux migrateurs. Le ministère de l’Agriculture fixe un niveau de risque pour tout le pays. Quand il est élevé, les basses-cours doivent être mises à l’abri ou protégées par un filet, pour qu’aucun oiseau sauvage n’y entre. Toute l’année :
- garde la nourriture et l’eau à l’abri des oiseaux sauvages (dans le poulailler, ou sous un toit) ;
- ne touche pas un oiseau sauvage trouvé mort : signale-le à la mairie ;
- si plusieurs poules sont malades ou meurent, appelle un vétérinaire.